Traitement du cancer de la tête et du cou

Le cancer de la tête et du cou est un terme générique désignant diverses tumeurs malignes qui se développent dans ou à proximité de la gorge, du larynx, du nez, des sinus et de la bouche. Les carcinomes épidermoïdes constituent la majorité des tumeurs malignes de la tête et du cou. La fine couche de tissu qui recouvre la surface des structures de la tête et du cou est constituée de cellules épidermoïdes plates ; c'est là que ce type de cancer prend naissance.

Présentation générale

Traitement du cancer de la tête et du cou à Dubaï au CMC

Types de cancers de la tête et du cou

Cancer de l'hypopharynx :cancer qui se développe dans la partie inférieure de la gorge.
Cancer de la bouche :cancer qui se développe au niveau des lèvres, de la langue, des gencives, de la muqueuse des joues et des lèvres, ainsi que du plancher et du plafond de la bouche.
Cancer du larynx :cancer qui se développe dans la membrane protectrice des cordes vocales, le larynx.
Cancer des glandes salivaires :cancer des glandes situées dans la bouche qui produisent la salive
Cancer de l'oropharynx :cancer qui touche la partie centrale de la gorge (oropharynx).
Cancer du nasopharynx :cancer qui se développe dans la partie supérieure de la gorge (le nasopharynx).
Cancer de la cavité nasale et des sinus paranasaux :cancer qui se développe dans la cavité nasale, dans les cavités situées entre les os qui entourent le nez, ou dans les deux (sinus paranasaux).

Symptômes des cancers de la tête et du cou

Enrouement ou altérations de la voix
Douleur lors de la mastication ou de la déglutition
Difficultés respiratoires
Douleurs d'oreille persistantes
Saignements de nez, salive sanglante ou mucosités
Une plaie sur la langue qui ne guérit pas
Engourdissement du visage
Douleur au niveau des dents du haut
Un mal de gorge persistant
Maux de tête fréquents

Facteurs de risque des cancers de la tête et du cou

Consommation de tabac
Consommation excessive d'alcool
Virus du papillome humain (VPH) : les cancers de la tête et du cou liés à une infection par le VPH sont de plus en plus fréquents, en particulier chez les jeunes adultes.
Virus d'Epstein-Barr (EBV)
Exposition aux rayonnements
Alimentation : La consommation excessive d'aliments salés, tels que la viande et le poisson, peut augmenter le risque de développer un cancer du nasopharynx.
Mauvaise hygiène dentaire

Diagnostic des cancers de la tête et du cou

Le diagnostic des cancers de la tête et du cou repose sur une combinaison d'examens et de tests. Parmi ceux-ci, on peut citer :

Examen physique :Le médecin examinera la cavité buccale et nasale du patient, ainsi que son cou, sa gorge et sa langue. Il pourra également palper le cou, les lèvres, les gencives et les joues du patient afin de détecter d'éventuelles masses.

Une endoscopie :cet examen consiste à utiliser un tube fin et muni d'une lumière (endoscope) qui permettra au médecin d'observer la cavité nasale, la gorge, le larynx ou d'autres zones du patient où celui-ci présente des symptômes.

Examens d'imagerie :il s'agit notamment des radiographies de la tête et du cou, des tomodensitométries, des IRM et des TEP. Ces examens permettent d'obtenir des images de l'intérieur de la tête et du cou.

Analyses sanguines :des prélèvements sanguins peuvent être effectués afin de dépister la présence de virus tels que le HPV ou l'EBV.

Biopsie :cette intervention consiste à prélever un échantillon de tissu qui sera examiné au microscope par un pathologiste. La présence de cellules cancéreuses sera recherchée dans cet échantillon.

Traitement des cancers de la tête et du cou

La chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie constituent les trois principaux traitements utilisés dans la prise en charge des cancers de la tête et du cou. Des traitements plus récents, tels que la thérapie ciblée et l'immunothérapie, peuvent également être recommandés.

Chirurgie :la tumeur et une partie des tissus sains environnants peuvent être retirés par voie chirurgicale. Si le chirurgien estime que le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques du cou, ceux-ci peuvent également être retirés.
Radiothérapie :cette technique consiste à utiliser un appareil qui projette des rayons X à haute énergie vers la tumeur du patient. La radiothérapie peut également être associée à d'autres traitements, comme la chirurgie.
Chimiothérapie :il s'agit du traitement le plus couramment utilisé pour les cas graves de cancer. Elle consiste à administrer un seul médicament ou une association de médicaments afin de détruire les cellules cancéreuses.
Thérapie ciblée :il s'agit de médicaments qui agissent spécifiquement sur un type de cancer donné. Dans le traitement des cancers avancés de la tête et du cou, ils sont le plus souvent utilisés en association avec d'autres traitements.
Immunothérapie :Les médicaments utilisés en immunothérapie stimulent (ou activent) le système immunitaire d'une personne afin qu'il puisse mieux reconnaître et éliminer les cellules.

Foire aux questions

Qu'est-ce que le cancer de la tête et du cou ?

On entend par « cancer de la tête et du cou » les cancers qui se développent dans les tissus et les organes de la tête et du cou, notamment la bouche, la gorge, le nez, les sinus, les glandes salivaires et les ganglions lymphatiques.

Quels sont les facteurs de risque de cancer de la tête et du cou ?

Les facteurs de risque du cancer de la tête et du cou peuvent inclure le tabagisme, une consommation excessive d'alcool, l'exposition à certaines substances chimiques, l'infection par le papillomavirus humain (HPV) et une mauvaise hygiène bucco-dentaire.

Quels sont les symptômes du cancer de la tête et du cou et comment est-il diagnostiqué ?

Les symptômes du cancer de la tête et du cou peuvent inclure une grosseur ou une lésion qui ne guérit pas, un mal de gorge persistant, des difficultés à avaler, un enrouement et des douleurs auriculaires. Le diagnostic peut nécessiter des examens d'imagerie tels qu'un scanner ou une IRM, une biopsie ou des analyses sanguines.

Comment traite-t-on les cancers de la tête et du cou ?

Le traitement du cancer de la tête et du cou peut faire appel à la chirurgie, à la radiothérapie, à la chimiothérapie ou à une combinaison de ces traitements, en fonction du type et du stade du cancer, ainsi que des besoins spécifiques de chaque patient. D’autres traitements, tels que la thérapie ciblée ou l’immunothérapie, peuvent également être utilisés pour certains types de cancer de la tête et du cou. Une rééducation peut également s’avérer nécessaire pour traiter les troubles liés à la parole, à la déglutition et à la qualité de vie.

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Dr Deborah Mukherji

Médecin spécialiste en oncologie médicale

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