Traitement du cancer du sein

Qu'est-ce que le cancer du sein ? 

Le cancer du sein est une maladie caractérisée par une prolifération incontrôlée des cellules du sein. 

Quels sont les différents types de cancer du sein ? 

Le type de cancer du sein le plus courant est appelé « carcinome canalaire infiltrant » (CCI) ; il se développe dans les canaux galactophores avant de se propager dans les tissus mammaires environnants. Si les lésions restent confinées aux canaux galactophores, on parle alors de « carcinome canalaire in situ » (CCIS), qui n’est pas capable de se propager davantage. 

Si les modifications cellulaires apparaissent dans les lobules sécréteurs du sein, on parle alors de carcinome lobulaire invasif (CLI). 

Parmi les formes plus rares de cancer du sein figurent les carcinomes tubulaires et papillaires, qui offrent généralement un bon pronostic à long terme lorsqu'ils sont traités.  

Le cancer du sein inflammatoire est un type rare de cancer qui se développe rapidement. Les cellules cancéreuses obstruent les vaisseaux lymphatiques, provoquant une inflammation qui se manifeste par une décoloration de la peau du sein. 

Au sein des différents types de cancer du sein, on distingue des sous-types, qui sont définis en fonction du statut des récepteurs cellulaires. Ces récepteurs sont présents ou absents à la surface des cellules cancéreuses et déterminent quels traitements sont efficaces selon les cas : 

• ER = récepteur des œstrogènes  

• PR = récepteur de la progestérone  

• HER2 = récepteur de croissance ErbB2 

Si un récepteur est présent à la surface d'une cellule cancéreuse, on dit alors que celle-ci est « récepteur positif ». 

Si un récepteur n'est pas présent à la surface d'une cellule cancéreuse, on parle alors de « négatif pour ce récepteur ». 

Quels sont les symptômes du cancer du sein ? 

Il s'agit là de symptômes courants associés au cancer du sein invasif, mais la présence de l'un d'entre eux ne signifie pas nécessairement que vous souffrez d'un cancer du sein, car ces symptômes peuvent également être observés dans le cadre d'affections bénignes du sein : 

• Une masse mammaire apparue récemment ou dont la texture semble différente de celle d'avant 

• Modification de la forme, du contour ou de la taille de votre sein 

• Épaississement du tissu mammaire, notamment lorsque celui-ci persiste tout au long de votre cycle menstruel 

• Écoulement mammaire teinté de sang 

• Formation de fossettes ou de plis sur la peau des seins, parfois accompagnée d'une rougeur ou d'un changement de couleur de la peau 

• Bosse sous l'aisselle (axillaire) 

• Modifications du mamelon ou rétraction (inversion) qui ne se corrige pas facilement  

Quelles sont les causes du cancer du sein ? 

On ne sait pas exactement ce qui provoque la transformation de certaines cellules mammaires en cellules cancéreuses. Certains facteurs peuvent toutefois augmenter le risque que cela se produise : 

• L'âge avancé 

• Sexe féminin 

• Antécédents familiaux : si l'un de vos proches a eu un cancer du sein, vous présentez un risque de développer cette maladie 

• Génétique : Environ 10 à 15 % des personnes qui développent un cancer du sein présentent une mutation génétique héréditaire, les plus courantes étant celles des gènes BRCA 1 et 2. 

• Le tabagisme a été associé au cancer du sein 

• La consommation d'alcool a été associée au cancer du sein 

• L'obésité augmente le risque de développer certains types de cancer du sein 

• Exposition de votre paroi thoracique aux rayonnements avant l'âge de 30 ans 

• Le traitement hormonal substitutif (THS) peut légèrement augmenter le risque de développer un cancer du sein, mais cela dépend du type de THS que vous suivez.

Comment diagnostique-t-on le cancer du sein ? 

Un bilan complet du sein comprend un examen clinique, une imagerie mammaire et un prélèvement tissulaire visant à confirmer le diagnostic et à fournir des informations sur les caractéristiques du sous-type des cellules cancéreuses. Ces caractéristiques orientent les décisions thérapeutiques en indiquant quelles options de traitement sont les plus adaptées à chaque cas. 

Qu'est-ce que la stadification du cancer du sein ? 

La stadification du cancer du sein permet d'établir des plans de traitement et facilite la communication entre les professionnels de santé. Elle repose sur différents facteurs, tels que la taille de la tumeur, sa localisation et l'atteinte d'autres parties du corps. Cependant, la plupart de ces systèmes ne tiennent pas compte des informations les plus récentes, telles que les caractéristiques de la tumeur ou les méthodes de traitement modernes. 

Stade 0 = cancer non invasif, ce qui signifie que la maladie se limite au sein. 

Stade 1 = les cellules cancéreuses sont présentes dans le tissu mammaire sur une petite zone. 

Stage 2 = cancerous cells are present in a small ball (<2cm) with cancer cells found in the nearby lymph nodes in the armpit (axilla), or there is a large ball (more than 2cm but less then 5cm) of cancer cells within the breast with or without cancer cells in the nearby lymph nodes in the armpit (axilla) 

Stade 3 = des cellulescancéreuses sont présentes dans le sein et se sont propagées en plus grand nombre aux ganglions lymphatiques voisins. 

Stade 4 = les cellules cancéreuses se sont propagées depuis le tissu mammaire vers d'autres parties du corps, telles que les os, les poumons ou le foie. 

Quelles sont les options thérapeutiques pour le cancer du sein ? 

La chirurgie est le traitement principal du cancer du sein, mais d'autres traitements sont souvent recommandés en complément de l'intervention chirurgicale.  

Les interventions chirurgicales comprennent : 

Lumpectomie : Également appelée « chirurgie conservatrice du sein » (BCS) ou « excision locale large » (WLE), la lumpectomie est une intervention qui consiste à retirer la partie du sein atteinte par le cancer ainsi qu’une bande de tissu mammaire sain, appelée « marge ». La plupart des personnes qui subissent ce type d’intervention suivent ensuite une radiothérapie afin de réduire le risque de récidive des cellules cancéreuses. 

Mastectomie : Cette intervention consiste à retirer l'intégralité du tissu mammaire d'un côté. Elle peut ou non inclure l'ablation du mamelon. Une reconstruction mammaire peut être réalisée en même temps ou ultérieurement ; votre professionnel de santé en discutera avec vous avant votre mastectomie. 

La chirurgie est généralement associée à un ou plusieurs des traitements suivants : 

Chimiothérapie : La chimiothérapie consiste à utiliser des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses présentes dans le sein ou qui se sont propagées en dehors du tissu mammaire. Elle peut être administrée avant et/ou après une chirurgie mammaire ; votre oncologue pourra vous conseiller sur le traitement le mieux adapté à votre cas. 

Radiothérapie : Ce traitement consiste à utiliser des rayons X à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses. Votre radio-oncologue sera en mesure de vous proposer un plan personnalisé en fonction de ses recommandations thérapeutiques. 

Traitement hormonal : Également appelée « traitement endocrinien », il s’agit d’un traitement courant des cancers du sein positifs aux récepteurs d’œstrogènes (ER) et/ou aux récepteurs de progestérone (PR). Un grand nombre de cellules cancéreuses du sein ont besoin d’œstrogènes ou de progestérone pour se développer ; ce médicament agit donc en bloquant l’accès des cellules cancéreuses à ces hormones et en réduisant le taux d’œstrogènes. Il s’agit d’un type d’hormonothérapie différent de celui utilisé chez les femmes en période de ménopause. 

Thérapie ciblée : Ce traitement cible des modifications génétiques spécifiques présentes dans vos cellules, qui transforment des cellules normales en cellules cancéreuses. En ciblant cette modification, le traitement vise à trouver un moyen de détruire la cellule cancéreuse avant qu'elle ne puisse se développer. 

Immunothérapie : Cette approche consiste à renforcer votre système immunitaire naturel afin qu’il puisse détruire les cellules cancéreuses. Ces traitements sont utilisés pour certains types de cancer et votre oncologue pourra vous indiquer si l’un d’entre eux vous convient.