Le cancer de la prostate occupe la deuxième place parmi les cancers les plus fréquemment diagnostiqués et la cinquième place parmi les causes de décès liés au cancer chez les hommes à l'échelle mondiale. C'est ce que révèle le rapport 2024 de l'American Cancer Society sur les statistiques mondiales du cancer, établi à partir des dernières données disponibles.[1]

Aujourd’hui, une lueur d’espoir laisse entrevoir un changement de tendance au sein du CCG. Pour la première fois aux Émirats arabes unis, les patients atteints d’un cancer de la prostate ou d’une hyperplasie bénigne de la prostate (HBP) – une affection caractérisée par une hypertrophie de la prostate – auront accès à la thérapie focale robotisée Sonablate par ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU), en partenariat avec CanAm Scientific.

Désormais, les patients n'ont plus besoin de se rendre en dehors du CCG pour bénéficier de cette technologie innovante ; ils peuvent désormais accéder à un traitement peu invasif et sans saignement à l'hôpital Clemenceau Medical Center (CMC) de Dubaï, dans le cadre d'une initiative menée par une équipe pluridisciplinaire de médecins experts dirigée par le Dr Rabii Madii, l'un des plus grands spécialistes mondiaux en oncologie urologique et en chirurgie robotique.

Quand les ondes sonores soignent le cancer
Le mécanisme est d’une simplicité remarquable. Une fois la prostate et la zone à traiter cartographiées à l’aide d’une échographie, une sonde est insérée afin d’appliquer avec précision le traitement grâce à un faisceau focal guidé par une échographie transrectale. À l’aide d’ondes sonores à haute fréquence, l’appareil cible un petit point focal précis et génère de la chaleur. À 60 °C, une nécrose coagulative et une dénaturation des protéines se produisent presque instantanément, détruisant les cellules cibles. Aucune incision chirurgicale n’est pratiquée, ce qui préserve la structure anatomique environnante. La prostate n’est pas retirée, ce qui garantit un saignement minimal, voire nul, un risque réduit de complications, une meilleure préservation des nerfs, moins de cellules détruites et, au final, une récupération plus rapide.

Le traitement Sonablate HIFU peut être proposé en tant qu’intervention autonome ou s’inscrire dans le cadre d’une prise en charge médicale plus large, soit en tant que traitement de première intention suivi d’une radiothérapie, soit en tant que traitement de secours en cas de récidive. Les récentes avancées technologiques en matière de HIFU permettent également un suivi et des ajustements en temps réel pendant l’intervention, ce qui améliore la précision et les résultats thérapeutiques. Cette technologie est particulièrement bénéfique pour les patients atteints d’un cancer de la prostate localisé, car elle offre une approche thérapeutique personnalisée et ciblée.

La « nouvelle » norme en matière de traitement du cancer de la prostate ?
Cette nouvelle avancée contraste avec les traitements conventionnels tels que la prostatectomie radicale ouverte (PRO), où l’incision chirurgicale se situe soit au niveau du bas-ventre, soit entre le scrotum et l’anus. La prostatectomie radicale assistée par robot (PRAR), considérée comme la référence en matière de traitement chirurgical des cancers de la prostate localisés, offre une approche mini-invasive dotée d’avantages technologiques tels que la visualisation en trois dimensions et l’utilisation d’instruments articulés. Cependant, comme toute intervention radicale, la RARP peut entraîner une incontinence urinaire et des dysfonctionnements sexuels.

Si les approches conventionnelles ont donné des résultats globalement positifs, un nombre croissant de recherches scientifiques suggère que le HIFU pourrait dépasser ces résultats et établir une nouvelle référence en matière d’efficacité thérapeutique. Chez des patients correctement sélectionnés, le HIFU permettrait de contrôler le cancer sans compromettre la continence urinaire et en préservant les fonctions sexuelles. Une revue systématique de 2022 portant sur le traitement focal par HIFU du cancer de la prostate a révélé qu’entre 93 % et 97 % des patients faisaient état d’une continence urinaire totale 12 mois après leur traitement par HIFU et que les symptômes auto-déclarés concernant la fonction érectile étaient globalement positifs, 69 % à 80 % des patients conservant des érections suffisantes, un pourcentage qui s’est légèrement amélioré après six mois.[2]

Et si 13 % à 41 % des patients ont présenté une complication postopératoire quelconque, 85 % à 100 % de celles-ci sont apparues dans les trois mois suivant l'intervention et entre 80 % et 100 % de ces complications ont été classées comme mineures, aucune n'ayant nécessité d'intervention chirurgicale.[3]

Bien que la technique HIFU Sonablate présente de nombreux avantages, le Dr Rabii Madii explique que l'éligibilité du patient dépend de l'évolution de sa maladie et de son profil médical. Une sélection rigoureuse des patients est essentielle, et seul un urologue expérimenté est en mesure de recommander la modalité thérapeutique la plus adaptée.

Remarque concernant les effets secondaires
Toute intervention médicale comporte certains risques, et le HIFU ne fait pas exception. Les effets secondaires potentiels comprennent des douleurs dans la région entourant la prostate, la présence de sang et de tissu prostatique dans les urines, des infections des voies urinaires, une infection des testicules, des difficultés à uriner dues à un gonflement des tissus, une dysfonction érectile et l’incontinence. Il est toutefois essentiel de noter que ces effets secondaires ne sont pas spécifiques au HIFU, et que les patients subissant une prostatectomie radicale par voie transrectale (RARP) ou une prostatectomie laparoscopique (LRP) peuvent généralement s’attendre à des conséquences similaires.

Comme pour toute intervention médicale, une collaboration étroite entre le patient et l'équipe soignante est essentielle pour gérer les attentes et répondre aux préoccupations. Des consultations de suivi régulières et une communication avec les professionnels de santé permettent de suivre l'évolution de la guérison et de prendre rapidement en charge d'éventuels effets secondaires.

Admissibilité des patients : tout le monde n’est pas éligible
Bien que le HIFU présente plusieurs avantages, le Dr Rabii Madii souligne que l’admissibilité du patient dépend de l’évolution oncologique de sa maladie et de son profil médical. Le candidat idéal au HIFU est un patient présentant un risque faible à modéré, dont la tumeur est confinée à la prostate, avec un score de Gleason de 6 ou 7 et un taux de PSA inférieur à 20 ng/ml. Les patients à haut risque, définis comme ceux dont la tumeur s’est étendue en dehors de la prostate, qui présentent un score de Gleason compris entre 8 et 10 ou dont le taux de PSA dépasse 20 ng/ml, devront suivre un traitement alternatif plus agressif, tel que la radiothérapie ou la chirurgie.

Des études récentes ont exploré l'utilisation du HIFU en association avec des techniques d'imagerie avancées, telles que l'imagerie par résonance magnétique multiparamétrique (mpMRI), afin d'améliorer la sélection des patients et la précision du traitement. Cette approche permet une évaluation plus précise des caractéristiques de la tumeur, ce qui facilite l'identification des candidats éligibles à un traitement par HIFU. Et bien que l'exploration des applications du HIFU dans le traitement d'autres pathologies n'en soit encore qu'à ses débuts, le domaine chirurgical connaît des avancées prometteuses, grâce à une maîtrise technologique croissante et à une dynamique d'innovation.

En résumé, le choix entre le HIFU et la prostatectomie robotisée dépend de la situation individuelle, des préférences du patient et des caractéristiques du cancer. Il est essentiel que les patients aient des échanges approfondis avec leur urologue afin de déterminer le plan de traitement le plus adapté à leur situation particulière. Les progrès constants de la technologie et des protocoles thérapeutiques continuent de faire évoluer le paysage des soins du cancer de la prostate, offrant aux patients des options plus personnalisées et plus efficaces.

L'arrivée du HIFU à Dubaï marque une étape importante : non seulement elle témoigne de la volonté du secteur de la santé des Émirats arabes unis d'adopter des technologies médicales de pointe, mais elle renforce également la position de l'émirat en tant que pôle de santé et destination de choix pour le tourisme médical, attirant des personnes venues de toute la région à la recherche de traitements innovants.

À mesure que ces technologies se généralisent et que les médecins sont formés pour les exploiter pleinement, ce sont les patients qui en tireront le plus grand bénéfice, grâce à des traitements moins invasifs, offrant de meilleurs résultats et une convalescence plus rapide. Pas à pas, nous nous rapprochons d’un avenir où les chirurgiens des Émirats pourraient bientôt troquer leurs scalpels contre des manettes, inaugurant ainsi une nouvelle ère en matière de précision chirurgicale et de prise en charge des patients.

Références :

American Cancer Society, « Global Cancer Facts & Figures, 5e édition » (2024). Disponible à l’adresse : https://www.cancer.org/content/dam/cancer-org/research/cancer-facts-and-statistics/global-cancer-facts-and-figures/global-cancer-facts-and-figures-2024.pdf
Arnas Bakavicius, Giancarlo Marra, Petr Macek, Cary Robertson, Andre L. Abreu, Arvin K. George, Bernard Malavaud, Patrick Coloby, Pascal Rischmann, Marco Moschini, Ardeshir R. Rastinehad, Abhinav Sidana, Armando Stabile, Rafael Tourinho-Barbosa, Jean de la Rosette, Hashim Ahmed, Thomas Polascik, Xavier Cathelineau et Rafael Sanchez-Salas, « Données disponibles sur l’HIFU pour le traitement focal du cancer de la prostate : une revue systématique », International Brazilian Journal of Urology 48 (2022), pp. 263-74. Disponible à l'adresse https://www.scielo.br/j/ibju/a/TfBygqLDznm4n9BV76MxttF/?format=pdf&lang=en
Bakavicius et al., « Données disponibles sur l'HIFU pour le traitement focal du cancer de la prostate : une revue systématique », International Brazilian Journal of Urology 48 (2022), pp. 263-74. Disponible à l’adresse https://www.scielo.br/j/ibju/a/TfBygqLDznm4n9BV76MxttF/?format=pdf&lang=en