Service d'oncologie et d'hématologie pédiatriques

Types de cancers chez l'enfant

Parmi les cancers les plus fréquents chez les enfants, on peut citer :

• Leucémie
• Tumeurs du cerveau et de la moelle épinière
• Neuroblastome
• Cancer des os
• Rétinoblastome
• Lymphome
• Rhabdomyosarcome

Les enfants réagissent généralement mieux aux traitements contre le cancer que les adultes, car ils ne souffrent souvent pas d'autres maladies concomitantes, contrairement à certains adultes. Leur organisme peut donc supporter des traitements plus intensifs que celui des adultes.

Symptômes du cancer chez l'enfant

• Perte de poids rapide
• Maux de tête constants
• Fièvre persistante
• Purge facile
• Manque d'énergie
• Une pâleur inexpliquée
• Troubles visuels inattendus
• Boiterie

Diagnostic des cancers chez l'enfant

Au cours du processus de diagnostic, le médecin posera des questions précises qui permettront d'identifier le cancer. Ces questions peuvent notamment porter sur :

• Antécédents médicaux de l'enfant
• Symptômes actuels ?
• Antécédents familiaux de cancer

Il est important de noter que certains enfants présentent un risque accru de développer un cancer si des membres de leur famille ont déjà été touchés par cette maladie.

De plus, le médecin pourrait recommander que l'enfant passe des examens d'imagerie, tels que des radiographies ou des IRM, afin de rechercher des signes de cancer. Il pourrait également conseiller de réaliser une biopsie sur l'enfant, consistant à prélever un échantillon de tissu qui sera ensuite envoyé au laboratoire pour y être analysé afin de détecter la présence éventuelle de cellules cancéreuses.

Si les examens révèlent des traces de cancer, le médecin peut informer la personne qui s'occupe de l'enfant du stade de la maladie. La détermination du stade est une procédure courante qui permet d'évaluer l'étendue de la propagation du cancer et aide le médecin à choisir la prise en charge la plus efficace.

Traitement des cancers chez l'enfant

Le cancer est classé selon les stades I, II, III ou IV. Un stade faible indique que le cancer ne s'est pas encore largement propagé dans l'organisme ; plus le stade est élevé, plus le cancer est avancé. Le choix du traitement dépend du stade du cancer.

La chimiothérapie dans le traitement du cancer chez l'enfant

La chimiothérapie agit sur l'ensemble de l'organisme de l'enfant, et pas seulement sur les cellules cancéreuses. Selon le médicament prescrit, l'enfant peut présenter divers effets indésirables.

Chirurgie des cancers de l'enfant

À un moment donné, l'enfant pourra avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour soulager la douleur ou la gêne liée au cancer. Il pourra s'agir d'une seule intervention ou de plusieurs au fil du temps, selon le type de cancer dont il est atteint. Par ailleurs, le médecin pourra recommander une intervention chirurgicale afin d'identifier le type de cancer, d'en déterminer le stade et de le traiter.